Nó thương mẹ tha thiết, vội vàng mời nữ y đến, xem mạch cho ta một nén nhang, kê thang thuốc rồi mới cho thuyền nhổ neo.
Nhưng chưa đầy nửa ngày, thuyền của bọn ta đã bốc cháy trên dòng sông chảy xiết. Những người đi cùng biết bơi đều nhảy xuống sông chạy trốn, còn lại ta và Dung Trạm đang ngủ say trong bụng thuyền, khó thoát thân, chôn thân trong biển lửa.
Người bên sông nói người trong khoang thuyền không còn đường thoát, dùng đồ vật đập vào ván giường kêu ầm ĩ. Giãy giụa gào thét, sống sờ sờ bị thiêu chế-t, vô cùng thảm thương. Ngay cả hài cốt, cũng theo sông biển, trở thành quỷ chế-t oan.
Tiếc rằng lửa quá lớn, nước chảy xiết, cứu người trong khoang thuyền bị phong kín quả thực còn khó hơn lên trời.
Tề Minh Thừa mang theo nụ cười lạnh lùng, ngồi bên cửa sổ trà lâu trên con phố phồn hoa: "Bọn họ vốn là những kẻ phải chế-t, chẳng qua là sớm hơn mấy ngày thôi. Chỉ cần bọn họ chế-t, không thể điều tra ra thì ta có thể phục chức.”
"Người nam hạ vẫn chưa có tin tức sao? Tại sao người sống sờ sờ lại không còn dấu vết. Bọn họ vào kinh, ta sẽ có cách rửa sạch oan khuất cho bọn họ."
Người bên cạnh không trả lời, hắn ta tức giận cúi đầu, chỉ thấy ta và Dung Trạm đang đứng thẳng trên vệ đường đối diện.
Đôi mắt sắc bén như chim ưng nhìn thẳng vào ta qua khoảng không, khi ta cười xoay người kéo Dung Trạm rời đi, ánh mắt hắn ta ngay lập tức đầy vẻ chấn động và sợ hãi.
Hắn ta vội vàng đuổi theo, nhưng chỉ thấy bọn ta lên một chiếc xe ngựa vô cùng bình thường, mà bóng lưng người mã phu đó lại giống hệt như Địch Chấn.
Hắn ta hoảng sợ đến mức nào, bất chấp thể diện lao đến, nhưng chỉ thấy bóng lưng chiếc xe ngựa lốc cốc rời đi. Hộ vệ bẩm báo, ta và Dung Trạm thường xuyên ra vào Đại Lý tự, không biết vì việc gì.
"Hắn ta sợ hãi rồi nhỉ."
Phải, hắn ta làm sao có thể không sợ hãi. Kẻ giúp Tề Cảnh giả chế-t thoát thân là hắn ta, kẻ muốn đốt cháy khoang thuyền cũng là hắn ta. Mà tất cả những điều này, Địch Chấn đều biết hết.
Chẳng trách người bị bắt cóc lại không còn dấu vết, hóa ra là hắn ta đã đầu hàng ta. Sự hợp tác trên tiền bạc mỏng manh đến thế, ai cho nhiều hơn người đó đã có thể mua đi một tấm lòng trung thành.
"Hắn ta vội rồi, mẹ, đã đến lúc thu lưới."
"Đừng khinh địch, hắn ta bây giờ chỉ là tuổi còn trẻ, kinh nghiệm còn non kém. Nếu cho hắn ta ba đến năm năm trưởng thành, ngay cả hai mẹ con ta cũng chưa chắc là đối thủ của hắn ta."
Đêm đó, một tiểu viện ở ngoại ô kinh thành đột nhiên xuất hiện kẻ phóng hỏa, ngọn đuốc vừa mới đặt xuống đã bị quân lính Đại Lý tự đã mai phục sẵn, bắt tại trận.
Dung Trạm và ta nhìn nhau, nụ cười ẩn giấu trong mắt.
18
Cách tra khảo phạm nhân của Đại Lý tự đương nhiên là muôn hình vạn trạng, chiêu nào cũng hiểm độc, hành hạ người ta sống không bằng chế-t. Chỉ chưa đầy hai ngày, hành vi mua sát thủ giế-t người diệt khẩu của Tề Minh Thừa đã bị phanh phui.
Dưới chân thiên tử, giế-t người diệt khẩu, phạm tội tày đình, tội không thể dung thứ. Chỉ là hắn ta có nhiều hang thỏ, ngay cả khi Đại Lý tự huy động toàn bộ lực lượng cũng không tìm được nơi ẩn náu.
Ngày đó, Thẩm Thái sư mới hơi có vẻ áy náy mời bọn ta vào phủ.
Lời nói đường hoàng vô cùng hay ho: "Nếu lão phu biết Tề Minh Thừa là kẻ tiểu nhân như vậy nhất định sẽ tâu lên Thánh thượng, nghiêm trị hắn ta không tha."
Dung Trạm ôm quyền hành lễ, đáp lại đoan chính: "Thái sư cũng là bị người khác lừa dối mà thôi. Cái gọi là người không biết không có tội, Thái sư quá lời rồi."
Ta mỉm cười nhìn, nhưng đáy mắt lại một mảnh lạnh lẽo.
Chỉ vì ngày trước khi mẹ con Diệp Vân bị hành hình, ta đã truyền tin về kinh sư, từng chữ từng câu đều chân thành. Kể rõ hành vi trộm mộ của mẹ và muội muội Tề Minh Thừa, cũng thuận miệng nhắc một câu, tín vật và một khối nghiên mực tốt trong phủ ta đều bị tiểu nha hoàn trộm đi. Nếu có người cầm tín vật mượn ơn cầu báo, tuyệt đối không được tin. Nhưng ta không nhận được thư hồi âm.
Lúc đó ta đã biết, ngay cả ơn cứu mạng cũng không bằng tiền đồ rực rỡ của thiếu niên Bảng nhãn sáng chói. Thái sư phủ đã gả tiểu nữ nhi cho hắn ta, sớm đã một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn rồi. Ông ấy sẽ không đứng ra làm chủ cho bọn ta, càng không chọn cắt đứt danh tiếng và tiền đồ của nữ nhi mình.
May mắn thay, thư cầu cứu của mẹ con nữ nhân đó bị ta chặn lại ở Ninh Thành, nếu không khó bảo đảm Thái sư sẽ không vì bảo vệ Bảng nhãn lang sẽ đẩy Dung gia ta vào nơi vạn kiếp bất phục, không còn nơi nương tựa và hy vọng.
Ta đành phải dụ rắn ra khỏi hang, bắt Địch Chấn giải lên kinh để cắt đứt đường lui của Tề Minh Thừa.
Tiếc thay, Địch Chấn không chịu liên lụy nhi tử ruột của mình, thà cắn thuốc độc tự sát cũng không chịu tiết lộ một lời.
Cuối cùng tin tức mẹ và muội muội Bảng nhãn phạm tội trộm mộ vẫn truyền lên kinh thành, khiến hắn ta bị ngôn quan vạch tội, buộc phải "ở nhà dưỡng bệnh". Còn bọn ta, cố ý xuất hiện trước mặt Tề Minh Thừa, khiến hắn ta nghi ngờ Địch Chấn, nhất định sẽ nhổ cỏ tận gốc.
Sự cay độc và quyết đoán của hắn ta, kiếp trước ta đã được chứng kiến rồi. Nên ta tin chắc sẽ không có sai sót gì.
"Trạm Nhi có thấy không. Nếu chúng ta bất chấp tất cả xông vào Thái sư phủ kêu oan, chờ đợi chúng ta e rằng là vĩnh viễn biến mất."
Dung Trạm lạnh lùng hừ một tiếng: "Lúc đó ngoại tổ không nên cứu ông ta."
Ta lắc đầu nhìn nó nói: "Nếu không có ơn cứu mạng ông ta, Dung gia ta - một thương nhân muốn Tri phủ nể mặt là điều hoàn toàn không thể. Lòng người phức tạp hơn những gì con tưởng tượng nhiều. Điều con cần học còn rất nhiều. Nhưng không sao, chờ hắn ta sa lưới, chúng ta có rất nhiều thời gian để từ từ học."
19
Tháng chạp lạnh giá, tuyết rơi lớn, ta lại nhớ đến bánh hoa quế ở Ninh Thành.
"Mẹ, con đi nhé. Gió lớn tuyết rơi, cứ để con thể hiện chút tấm lòng hiếu thảo."
Nhìn Dung Trạm người cao như ngọc trước mặt, lòng ta ấm áp, cảm động vô cùng: "Nhi tử ta cũng nên đứng vững trước phong ba bão táp mới phải. Mẹ chờ con trở về."
Nó hành lễ một cái, ngẩng cao đầu bước đi.
Tuyết lông ngỗng bay phấp phới, lòng ta lại ấm nóng hơn bao giờ hết. Dung Trạm rốt cuộc không còn vẻ nhu nhược kiếp trước, đối diện trực tiếp với phong ba bão táp, không chút sợ hãi, muốn khoa cử làm quan để giành cho ta một tiền đồ tươi sáng. Dung gia có hy vọng, ta đã có thể sống quãng đời còn lại thảnh thơi, cầu sự vui vẻ an lạc.
Nhưng nửa canh giờ sau, tiểu nha hoàn vừa bò vừa chạy đến, lại báo cho ta biết, Dung Trạm bị Tề Minh Thừa bắt cóc, không biết đến đâu.
Ta nắm chặt lòng bàn tay, quay người đã đến Đại Lý tự cầu xin bọn họ cứu giúp.
