5 Cúp điện thoại rồi, tôi không còn cách nào kìm nén được cảm xúc bị dồn nén bấy lâu. Gục xuống bàn, tôi lặng lẽ khóc. Nước mắt rơi xuống trang giấy, loang ra từng vòng tròn nhăn nhúm. Từ sau khi mẹ mất, tôi thường xuyên khóc trong đêm, luôn khiến bố cũng đau lòng theo. Dần dần, tôi học được cách khóc mà không phát ra tiếng. Cái cảm giác nghẹn ngào ấy, như một tảng đá nặng nề đè chặt trong tim. Tôi bắt đầu trở nên tự ti, cũng không dám để lộ cảm xúc. Trong lúc tầm mắt nhòe đi. Có người đưa cho tôi một gói khăn giấy. Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, những giọt nước mắt chưa kịp rơi liền chảy xuống ngay trước mặt anh ấy. Tôi vội vã nhận lấy khăn giấy, lí nhí nói một câu: “Cảm ơn.” Cậu ấy đứng trước mặt tôi rất lâu, sau đó lấy điện thoại ra, gõ một dòng chữ trong ghi chú rồi đưa cho tôi xem. 【Nếu thấy khó chịu, mình đưa cậu đến phòng y tế nhé.】 Tôi lắc đầu, vẫn mở lại sách. Thật kỳ lạ. Lần này, chữ trên trang sách không còn nhảy nhót trước mắt tôi nữa. Tôi học, học mãi, đến lúc nhận ra thì trời đã tối. Tôi vốn nghĩ sẽ chẳng có thêm giao tiếp nào với nam sinh đó nữa. Khi thư viện đóng cửa, tôi theo dòng người ra ngoài. Đang chuẩn bị lấy xe đạp về, thì bỗng có người gọi tôi lại. Ngẩng đầu lên, tôi chạm phải ánh mắt sáng trong của cậu ấy. Trên tay cậu ấy là một cốc trà sữa: “Bạn học, mời cậu một cốc trà sữa nhé? Uống trà sữa sẽ thấy tâm trạng tốt hơn.” Tôi chợt bối rối, không biết phải làm sao. Cậu ấy cắm ống hút, đưa cho tôi: “Kết bạn nhé? Mình là Giang Chiêu Vĩ.” Không hiểu sao, tôi lại nhận lấy cốc trà sữa ấy, thậm chí còn uống một ngụm. “Tớ là Hứa Diệu Quang.” Cậu ấy cười tươi, để lộ hàm răng trắng đều: “Thì ra cậu chính là thủ khoa của khoa à? Nghe danh đã lâu!” Cậu ấy bắt đầu thao thao bất tuyệt: “Học kỳ sau bọn mình sẽ phải đi thực tập rồi, cậu định chọn chỗ nào? Với GPA của cậu thì chắc dễ tìm lắm nhỉ……” Tay tôi đang mở khóa xe bỗng khựng lại. Đi thực tập đồng nghĩa với việc tôi sẽ không còn cần đến sự hỗ trợ tài chính của nhà họ Kỷ nữa, thậm chí có thể dần dần trả lại khoản nợ cho họ. Khi thoát khỏi thân phận này, tôi sẽ không cần phải sống trong nhà họ Kỷ, cũng không còn phải gặp Kỷ Hựu nữa. Giang Chiêu Vĩ thấy tôi ngẩn người thì vẫy tay trước mặt tôi: “Sao thế? Chưa nghĩ ra sẽ chọn công ty nào à? Kỷ Thị Tập đoàn là anh cả trong ngành đấy, hay cậu thử vào đó?” Tôi sững lại, rồi buột miệng nói —— “Không.” 6 Giang Chiêu Vĩ đưa tôi về. Cậu ấy nói ban ngày tôi không khỏe, tốt nhất nên có người đi cùng thì yên tâm hơn. Trên đường đi, cậu ấy nói rất nhiều. Tôi lặng lẽ lắng nghe, mãi cho đến khi đứng trước cổng, cậu ấy mới ngượng ngùng gãi đầu: “Vậy… bạn Hứa, có thể cho mình WeChat của bạn không?” Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy, nhìn thấy vành tai cậu đỏ bừng, đôi mắt dưới màn đêm lấp lánh sáng rực. Giống như việc có được WeChat của tôi là chuyện gì đó vô cùng to lớn. Trong phút chốc, tôi có chút ngẩn ngơ. Cái cảm giác được người khác coi trọng, giống như một cú va đập mạnh, gõ vang cánh cửa trái tim đã bị phong kín bấy lâu. Đến khi kịp hoàn hồn, miệng tôi đã đi trước ý thức, đọc ra số điện thoại. Tôi đứng ở cổng, nhìn theo bóng lưng cậu ấy rời đi. Đúng lúc ấy, phía sau bất ngờ vang lên giọng nói của Kỷ Hựu. “Nhìn chưa đủ sao?” “Có phải còn muốn chạy theo ôm một cái nữa không?” Tôi giật mình thót tim. Quay đầu lại thấy anh ta, trong đầu lập tức dồn dập hiện về những chuyện xảy ra trong ngày. Khuôn mặt Kỷ Hựu u ám: “Hắn ta là ai?” Tôi chỉ cúi đầu khóa xe: “Một bạn cùng lớp.” Giọng anh ta lạnh lẽo đến thấm người: “Em có biết mình đang làm gì không? Em là người đã có bạn trai, thế mà còn đi gần gũi với nam sinh khác?” Nhưng Kỷ Hựu, anh có bạn gái rồi, chẳng phải vẫn mập mờ qua lại với Giang Nghệ San sao? Hay là, trước khi anh và cô ta chính thức quay lại, vẫn chưa thể yên tâm mà vứt bỏ tôi – cái phương án dự phòng này? Thật chẳng còn gì đáng nói nữa. Tôi gắng lấy hết dũng khí, cuối cùng cũng hỏi ra. “Pháo hoa ở Binh Hải đẹp lắm nhỉ? Anh chụp ảnh thật sự rất ăn hình, đặc biệt là bức chụp chung với Giang Nghệ San.” “Anh dạy cô ấy chơi golf, hai người đứng gần đến thế, em nghĩ lúc đó nếu anh hôn cô ấy, chắc chắn cô ấy cũng sẽ không từ chối.” “Còn nữa, em không hề thích cái kẹp tóc đó.” Cổ họng tôi khô khốc, giọng nói ngày càng nghẹn lại. “Kỷ Hựu, chúng ta… dừng ở đây thôi.” Tôi vốn nghĩ khi bị tôi vạch trần, anh ta sẽ hoảng loạn hỏi tôi biết những chuyện đó từ đâu, sẽ vội vã giải thích. Thậm chí tôi đã chuẩn bị sẵn lời phản bác khi anh ta nói “anh với cô ta chẳng có gì”. Nhưng không. Phản ứng của anh ta lại giống như nghe thấy chuyện nực cười nhất trên đời, khẽ cười khinh bỉ. “Nhà họ Kỷ nuôi bố em, nuôi cả em, em có tư cách gì để nói chia tay?” “Không có anh, em chẳng là cái gì cả.” Tôi sững người, vốn nghĩ rằng từng ấy năm, anh ta ít nhiều cũng có chút tình cảm với tôi. Nhưng cuối cùng tôi đã đánh giá quá cao bản thân. Để lộ cảm xúc chính là phơi bày lá bài cuối cùng, quả nhiên chẳng bao giờ có kết cục tốt. Thế là tôi khẽ cười, theo thói quen giấu đi cảm xúc thật của mình. “Xin lỗi, là em vượt giới hạn rồi.” 7 Tôi bắt đầu chuẩn bị chuyện nộp hồ sơ xin việc. Tôi muốn nhanh chóng có nguồn thu nhập, sớm ngày trả hết mọi nợ nần với Kỷ Hựu. Từ ngày anh ta xé toang lớp ngụy trang, chúng tôi đã rất lâu không nói chuyện. Kỳ thi cuối kỳ kết thúc, tôi như mong muốn đạt hạng nhất khoa, dùng tiền học bổng mua cho ba một chiếc khăn quàng cổ. Trên gương mặt phong sương của ba hiện lên nụ cười mộc mạc, ông đeo liên tục suốt một tuần, đến cả ba của Kỷ Hựu cũng biết chiếc khăn đó là tôi mua. Còn Kỷ Hựu chỉ lạnh lùng liếc qua tôi một cái: “Cứ tưởng sẽ tặng thứ gì quý giá lắm chứ.” Tôi cúi đầu, không nói gì. Anh ta hoàn toàn không hiểu rằng tấm lòng con người đâu thể cân đo bằng tiền bạc. Ngược lại, ba tôi bị nói đến mức lúng túng, gượng gạo cười rồi vội vàng bổ sung: “Diệu Quang thật ra cũng… cũng có mua quà cho cậu chủ đó.” Tôi nhíu mày, không dám tin nổi mà nhìn ba mình. Người vốn dĩ chẳng bao giờ biết nói dối, lúc này lại đỏ bừng mặt: “Đúng, con bé vốn định… vốn định vài ngày nữa sẽ đưa cho cậu.” Kỷ Hựu nhướng mày, khóe môi không kìm được mà nhếch lên. “Ai thèm đồ của cô ta chứ?” ________________________________________ 8 Ba để lại cho tôi mấy trăm tệ, dặn mấy ngày này tôi nhanh đi mua quà tặng cho Kỷ Hựu. “Chúng ta ở nhà họ Kỷ bao nhiêu năm rồi, cũng nên có chút thể hiện báo đáp người ta… Nếu không có sự bồi dưỡng của nhà họ Kỷ, làm gì con có được thành tích như bây giờ? Ba đã thấy mãn nguyện lắm rồi…” Trong lòng tôi chua xót vô cùng, miễn cưỡng nhưng vẫn gật đầu. Ngày hôm sau, tôi chọn một món quà, đặt trước cửa phòng Kỷ Hựu. Đến khi tôi trở lại phòng, tập trung chuẩn bị cho buổi phỏng vấn, thì Kỷ Hựu hiếm hoi gửi cho tôi một tin nhắn. “Quà em tặng là tất len sao?” Dù cách màn hình, tôi cũng có thể tưởng tượng ra vẻ mặt chê bai của anh ta. Nhưng tôi đã không còn bận tâm đến sự đánh giá của anh ta như trước, chỉ thản nhiên trả lời: “Ừ, nếu anh không thích thì vứt đi cũng không sao.” Trả lời xong, tôi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục làm việc. Thế nhưng, mới chuẩn bị được một lúc, tôi bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, Kỷ Hựu lại đứng đó. Anh ta ho khan một tiếng, mặt vẫn có chút ngại ngùng: “Không có gì, chỉ muốn xem sao em không trả lời tin nhắn.” Tôi ngẩn ra, nhấc điện thoại trên bàn lên, mới thấy anh ta đã gửi cho tôi năm sáu tin nữa. “Xin lỗi, em không để ý đến điện thoại.” Anh ta hơi thất vọng, chỉ khẽ “ừ” một tiếng, sau đó lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ sau lưng. “Lần trước chúng ta cãi nhau… là vì cái kẹp tóc. Nên lần này anh chọn lại thứ khác.” Đầu óc tôi thoáng chốc trống rỗng. Anh ta ngây thơ cho rằng nguyên nhân chúng tôi cãi vã chỉ vì một chiếc kẹp tóc sao? Rõ ràng giữa chúng tôi có biết bao vấn đề, nhưng anh ta lại chỉ chọn một chuyện không mấy quan trọng. Anh ta hành động như thể chúng tôi đã làm lành, còn đưa tay xoa đầu tôi: “Dạo này em chẳng liên lạc gì với anh, giỏi lắm rồi nhỉ!” Anh ta hạ mình trao cho tôi một bậc thang. Tôi vốn nên như trước, thuận thế bước xuống. Nhưng giờ đây, khi nhìn người trước mặt, tôi lần đầu tiên cảm thấy anh ta chẳng xứng với tình cảm của tôi. Anh ta chẳng hề muốn biết tôi vì sao tức giận, chỉ muốn nhanh chóng làm hòa. Lẽ nào nhặt lại một “phương án dự phòng” lại dễ dàng thế sao? Tôi chỉ khéo léo né tránh, giữ vẻ ngoan ngoãn: “Anh thích là được.” Có lẽ anh ta không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy, bàn tay đưa ra khựng lại giữa không trung, vừa lúng túng vừa khó coi. Anh ta liếc vào phòng tôi, thoáng thấy bản sơ yếu lý lịch trên màn hình máy tính, liền phấn chấn hẳn lên. “Em định đi tìm việc sao?” 9 Tôi không muốn nói thêm với anh ta. Nhưng anh ta lại tự tiện bước vào phòng: “Vậy để anh nói với ba, em trực tiếp đến tập đoàn Kỷ thị làm nhé?” Tôi chỉ giữ nụ cười xã giao trên mặt: “Không cần đâu, nhà họ Kỷ đã giúp em quá nhiều rồi. Chuyện tìm việc, em muốn tự mình làm.” Anh ta lại tỏ ra có chút lúng túng: “Có gì đâu, chỉ cần ba anh nói một câu thôi. Giang Nghệ San cũng sẽ đến Kỷ thị, đến lúc đó ba chúng ta cùng…” Nói đến đây, giọng anh ta dần nhỏ lại. Tôi đứng trước mặt anh ta, lặng lẽ nghe anh ta nhắc đến Giang Nghệ San, giống hệt như trước kia anh ta luôn thích nói về cô ấy trước mặt tôi. Anh ta từng kể với tôi sở thích của cô ấy, từng hỏi tôi nên tặng cô ấy quà gì thì hợp, thậm chí lúc cãi nhau cũng than phiền về cô ấy. Tôi đã từng thấy anh ta khóc vì cô ấy, cũng từng thấy anh ta cười vì cô ấy. Khi đó, tôi chỉ là bạn của anh ta. Nhưng trớ trêu thay, ngay cả khi tôi đã trở thành bạn gái của anh ta, tôi vẫn luôn duy trì đúng vai trò như trước kia. Thật là châm biếm. Khuôn mặt anh ta thoáng hiện lên vẻ hoảng loạn, vội vàng đổi chủ đề: “À đúng rồi… ngày mai buổi chiều Tiểu Phi với bạn gái cậu ấy – Đàm Thiên Ngữ – sẽ đến nhà anh chơi, lúc đó em có muốn cùng qua không?” Anh ta rút điện thoại, cho tôi xem lịch trình: “Bên tòa nhà C mới mở một khu trải nghiệm bay cho các cặp đôi, hay là chúng ta đi chung với họ, làm một buổi double date, thế nào?” Trái tim tôi vẫn vô thức run lên một chút khi nghe hai chữ “cặp đôi”. Lúc mới yêu, tôi hận không thể công khai cho cả thế giới biết. Nhưng anh ta lại chẳng buồn đăng nổi một dòng trạng thái. “Phiền phức, nhạt nhẽo, trẻ con.” Rõ ràng, khi còn ở bên Giang Nghệ San, tần suất anh ta đăng ảnh lại dày đặc đến mức đáng ngạc nhiên. Tôi đã từng hụt hẫng vì không nhận được sự công nhận từ anh ta. Nhưng giờ đây, khi từ miệng anh ta thốt ra sự “thừa nhận” muộn màng này, tôi bỗng thấy như tỉnh mộng. Tôi buột miệng: “Chiều mai em có buổi phỏng vấn, không đi được đâu.” Rồi tôi cười, đẩy anh ta ra ngoài cửa: “Các anh chơi vui nhé! Thôi, cũng muộn rồi, anh về sớm nghỉ đi.” Anh ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, định nói điều gì đó, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: “Anh… anh vẫn muốn em đi cùng.” Tôi giả vờ không nghe thấy, thẳng tay đóng cửa ngay trước mặt anh ta, rồi dựa lưng vào cửa, từng chút từng chút một khép lại nụ cười giả tạo. Tôi mở điện thoại, đọc lại từng tin nhắn anh ta đã gửi: 【Ai nói anh không thích chứ?】 【Anh vừa hay đang thiếu một đôi tất len, em thật biết chọn.】 【Anh cũng mua quà cho em rồi, đảm bảo em xem xong sẽ vui.】 …… 【Em đi đâu rồi? Sao không trả lời tin nhắn?】 Tôi lướt qua từng dòng. Anh ta chưa bao giờ thực sự hiểu tôi. Còn giờ đây, điều tôi muốn… là rời đi. Còn anh ta vẫn ngây ngô tưởng rằng tôi sẽ ở lại.
