1
Khoảnh khắc nhận được tin nhắn, tôi ngẩn người. Xác nhận không phải trò đùa ác ý của bạn bè, tôi lập tức nhắn lại một dấu chấm hỏi. Đối phương nhanh chóng trả lời: “Xin chào, tôi là Phương Duẫn.”
— Thủ phủ?
Tôi lập tức bật dậy khỏi giường. Cái tên Phương Duẫn, có thể nói là đồng nghĩa với việc tay trắng dựng nghiệp. Từng là một thằng nhóc chẳng ai coi trọng, nay đã trở thành một cái cây to không gì lay chuyển nổi.
Sự phấn khích dần tan đi, nghĩ lại tôi thấy có gì đó không đúng. Tôi với Phương Duẫn chưa từng có nửa điểm giao tình, sao anh ta lại đột nhiên gửi tin nhắn kiểu này?
Có lẽ thấy tôi không trả lời, màn hình lại bật lên một tin nhắn mới: “Tôi không phải kẻ lừa đảo, cô rảnh không? Chúng ta có thể gặp mặt nói chuyện.”
Nói cái con khỉ! Có tên lừa đảo nào đi tuyên bố mình là lừa đảo chứ?
Tôi đang định xả một tràng chửi, nhưng lại nghĩ đến tình cảnh hiện tại. Do dự một lúc, tôi nhắn: “Địa chỉ?”
Đối phương trả lời ngay: “Phòng VIPVVVVV, Trúc Vận.”
Gió xuân thổi buốt lạnh. Đứng trước cửa nhà hàng sang trọng nhất thành phố, trong lòng tôi hối hận không thôi. Mẹ kiếp! Dù có bị ma xui quỷ khiến thì cũng không đến mức này chứ!
Một kẻ lừa đảo, một kẻ nghèo rớt, rốt cuộc ai sẽ phải trả hóa đơn đây?
Lại một cơn gió thổi qua, tôi run lên, cắn chặt răng, liều mình đi vào.
Tìm đúng số phòng, tôi thẳng tay đẩy cửa bước vào. Ngay sau đó, cả người tôi khựng lại.
Doanh nhân lớn, tinh anh tài chính, cán bộ chính giới… tất cả đều tề tựu đông đủ. Mà lúc này, ánh mắt của bọn họ đều đổ dồn về phía tôi.
“Xin lỗi, tôi vào nhầm rồi.” Trên mặt tôi gượng cười, định rút lui ra ngoài.
Người đàn ông ngồi ở ghế chính giữa đột nhiên đứng dậy. Trên mặt anh ta còn mang theo vài phần hoảng loạn, gượng gạo nhếch môi: “Sao lại nhanh thế? Xin lỗi, là sơ suất của tôi.”
— Thủ phủ?
Còn chưa kịp hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, trợ lý bên cạnh Phương Duẫn đã đi tới. “Xin lỗi, tiểu thư Khúc, mời đi theo tôi đến phòng khác.”
Tôi ngẩn ngơ gật đầu, đầu óc rối loạn.
2
Chẳng bao lâu sau, Phương Duẫn lại xuất hiện trước mắt tôi. Có lẽ đã uống rượu, gương mặt anh ta hơi đỏ, nói năng vấp váp: “Tiểu thư Khúc, không biết đối với lời đề nghị trong tin nhắn, cô nghĩ thế nào?”
Tôi vẫn còn choáng váng, theo bản năng đáp: “Không nghĩ gì cả.”
Sắc mặt Phương Duẫn lập tức biến đổi, trên mặt viết đầy lo lắng: “Tiểu thư Khúc, cô có thể suy nghĩ lại không? Tôi năm nay ba mươi, không có thói quen xấu, tan làm sẽ về nhà đúng giờ, tính tình rất tốt, trong nhà không còn cha mẹ, thẻ ngân hàng của tôi cô muốn dùng thế nào cũng được. Còn có yêu cầu gì, cô cứ nói, tôi đều có thể làm được.”
“……”
Dòng suy nghĩ hỗn loạn dần trở về quỹ đạo, tôi chớp mắt mấy cái rồi nói: “Làm giấy đăng ký sớm đi?”
Nghe xong, mắt anh ta sáng rực: “Vậy thì ngày mai, tôi đến đón cô. Được không?”
Tôi gật đầu.
Ông chủ mỏ than hay thủ phủ, đổi lại là ai cũng sẽ chọn thủ phủ. Còn tại sao lại là tôi? Tôi căn bản không muốn biết. Lý do gì cũng được, chỉ cần tôi có thể thoát khỏi cái nhà kia là đủ.
Khi rời đi, tôi còn chạm mặt đám người vừa rồi ăn cùng bàn với Phương Duẫn. Thấy tôi, bọn họ đồng loạt hô: “Chào chị dâu!”
Tôi sững lại, cánh tay liền bị kéo nhẹ về phía sau.
Phương Duẫn đứng cạnh tôi, sắc mặt khó coi: “Đừng gọi bừa, mau quay lại.”
Đám người kia ngượng ngùng lủi về phòng, anh ta lại quay sang tôi cười: “Bọn họ không biết chừng mực, có dọa cô sợ không?”
Tôi lắc đầu: “Không.”
Anh ta thở phào, đề nghị đưa tôi về. Tôi uyển chuyển từ chối, gọi một chiếc xe công nghệ rời đi.
Về đến nhà, tôi bắt đầu đọc ngấu nghiến những bài phỏng vấn của Phương Duẫn. Hình như, gương mặt lạnh lùng kia mới là hình tượng quen thuộc mà mọi người biết đến.
3
Ngày hôm sau. Âm thanh ồn ào dưới lầu khiến tôi tỉnh giấc.
Sau khi mặc quần áo chỉnh tề, tôi cầm theo sổ hộ khẩu tối qua lén lấy ra, đi xuống lầu — lại thấy cha mẹ mình, những kẻ bán con cầu vinh, đang ngồi cùng với Phương Duẫn.
Phương Duẫn mặt lạnh tanh, còn bọn họ thì cười toe toét.
“Miên Miên, có bạn trai sao không nói với cha mẹ? Không thì đâu ra lắm chuyện thế này!” Người ngồi trên sofa, cười đến nếp nhăn đầy mặt, chính là mẹ tôi.
Khi công ty đứt vốn, cũng chính bà là người đầu tiên đề nghị “bán” tôi đi.
Tôi cười nhạt: “Đúng rồi, nếu sớm nói với cha mẹ rằng con có một bạn trai là thủ phủ, chắc công ty đã lấp được cái hố không đáy kia rồi nhỉ?”
Nghe vậy, sắc mặt mẹ tôi lập tức xấu đi. Cha tôi cũng căng môi, đầy bất mãn.
Tôi mặc kệ biểu cảm của họ, kéo tay Phương Duẫn đi thẳng ra ngoài.
Sau lưng chợt vang lên tiếng quát non nớt: “Hai người không được đi!”
Bước chân Phương Duẫn khựng lại, cúi đầu nhìn tôi. Lúc này, đứa em trai duy nhất của tôi đã bước tới, vẻ mặt dĩ nhiên mà nói: “Anh muốn đưa chị tôi đi thì phải để lại tiền, nếu không tôi không đồng ý.”
Mẹ kiếp, tôi quên mất trong nhà còn có đứa nghiệt chủng này.
Tôi tức quá mà bật cười: “Mày là cái thá gì? Cần mày đồng ý chắc?”
Khúc Nghiêm Kỳ khịt một tiếng, lườm trắng mắt nhìn Phương Duẫn: “Không đưa tiền thì đừng hòng đưa chị đi. Cái gì mà thủ phủ, keo kiệt bỏ xừ, chẳng bằng anh Tôn, ít ra còn mua cho tôi một chiếc xe thể thao.”
Tôi nhìn sang sofa, hai kẻ vừa nãy còn mồm mép nịnh bợ, giờ lại im thin thít.
Trong lòng tôi, tia ảo tưởng cuối cùng về gia đình này hoàn toàn sụp đổ. Tôi không muốn dính dáng gì thêm với họ nữa.
Tôi định húc thẳng qua Khúc Nghiêm Kỳ, nhưng bên cạnh, Phương Duẫn bỗng mở miệng: “Cậu ta mua cho em cái xe gì?”
Tôi ngẩn ra. Không phải chứ! Cái người chịu thiệt thay lại ở ngay bên cạnh tôi sao?
4
Khúc Nghiêm Kỳ mặt mày hớn hở: “Anh rể, chính là chiếc màu đỏ đó. Thật ra em cũng không thích lắm, luôn muốn đổi một chiếc Rolls-Royce cơ.”
Phương Duẫn gật đầu như vừa bừng tỉnh, ra hiệu cho trợ lý đứng ngoài cửa bước vào. Ánh mắt anh lạnh như băng, thả ra một câu hờ hững: “Không nghe thấy thiếu gia nhà họ Khúc nói không thích sao? Kéo ra ngoại ô, châm lửa đốt đi.”
Nụ cười trên mặt Khúc Nghiêm Kỳ cứng đờ. Thấy trợ lý thật sự đi về phía chiếc xe đỏ kia, hắn lập tức gào thét ngăn cản.
Phương Duẫn cúi đầu nhìn tôi, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm, làm chuyện xấu rồi còn cười khoái trá.
Hiện trường dần loạn, tôi chớp thời cơ, nắm chặt tay Phương Duẫn lén chuồn lên xe.
Trên đường đến cục Dân chính, trợ lý gửi tới một đoạn video. Chiếc xe thể thao đỏ ấy đang cháy rừng rực. Khúc Nghiêm Kỳ bị vệ sĩ giữ chặt, mặt đầy nước mắt, miệng vẫn gào: “Khúc Ý Miên! Tao không tha cho mày đâu!”
Tôi không nhịn nổi, tiếng cười giòn giã vang khắp trong xe.
Khi tôi còn cười đến nghiêng ngả, tài xế bỗng hốt hoảng kêu lên, rồi vội xoay mạnh tay lái.
Tôi hoảng hốt nhìn ra cửa sổ. Một chiếc xe tải lớn đang lao thẳng về phía chỗ ngồi của Phương Duẫn.
Cú va chạm mạnh khiến tôi hét toáng. Ngay giây tiếp theo, một cánh tay rắn chắc ôm chặt lấy eo tôi. Tôi bị Phương Duẫn ép dưới người, trên đầu vang lên một tiếng rên nghẹn.
Tôi sợ đến mức nước mắt tức khắc trào ra. Hu hu hu… cái chỗ dựa vừa tìm được, lại gục rồi sao.
“Phương Duẫn! Phương Duẫn!” Tôi không ngừng gọi tên anh.
Không biết qua bao lâu, người đàn ông đè trên người tôi khẽ ho một tiếng, hơi thở nóng hổi phả bên tai. “Đừng khóc… Tôi chưa chết. Chúng ta vẫn còn có thể kết hôn.”
“……”
Sao tôi lại có cảm giác Phương Duẫn còn sốt ruột hơn cả mình thế nhỉ?