Chương 3

9 Khi tôi tỉnh dậy, bên giường đã không còn bóng dáng Chu Hướng Dự. Ký ức xấu hổ đêm qua từng mảnh từng mảnh ập về. Tôi chưa bao giờ nghĩ sau khi uống rượu, mình lại có thể liều lĩnh đến mức đó. Cả người nóng bừng, chui rúc vào trong chăn, hận không thể biến mất ngay khỏi thế giới này. Tôi… hình như đã đè ngã đại ca giới cảng thành, còn mạnh mẽ cưỡng hôn anh ta. Nhưng đoạn sau thì giống như bị đứt gãy trí nhớ, thế nào cũng không thể nhớ ra. Rất nhanh, tiếng gõ cửa cộc cộc vang lên ngoài phòng, khiến tôi chẳng thể trốn tránh thêm. “Cô Hứa, cô dậy chưa?” Tôi liếc thấy ở cuối giường từ lúc nào đã chuẩn bị sẵn quần áo. Vội vàng thu dọn qua loa rồi mở cửa. Đập vào mắt là một người đàn ông trung niên mặc vest chỉn chu. Tôi ngượng ngùng cất tiếng: “Chào chú, chú là…” Người đàn ông mỉm cười hiền hòa: “Cô Hứa, gọi tôi là chú Quách được rồi.” “Ông chủ bảo tôi chờ cô ở đây. Ông ấy có việc phải đi xử lý trước. Cô Hứa muốn đi đâu, cứ nói tôi, tôi sẽ sắp xếp xe đưa đi.” Không cần đoán cũng biết, ông chủ trong miệng chú ấy chính là ai. Không thể đo lường được Chu Hướng Dự đang nghĩ gì, tôi rốt cuộc không dám từ chối, đành ngồi lên xe mà chú Quách chuẩn bị. Vì lo lắng, tôi chọn đến bệnh viện thăm mẹ trước. Sợ mối quan hệ với Giang Dã sẽ ảnh hưởng đến mẹ. May mắn là mọi chuyện vẫn bình yên vô sự. Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là, đơn xin trợ cấp y tế vốn bị treo lại bấy lâu, nay đột nhiên đã có tin tức. Có được khoản hỗ trợ này, nghĩa là tôi không còn phải dựa dẫm vào Giang Dã nữa. Tuy không thể ở phòng bệnh riêng, nhưng chỉ cần hai mẹ con, tôi cũng có thể sống tốt. Nén lại niềm vui dâng trào, tôi quay về ký túc xá. Nhưng vừa tới dưới lầu, đã thấy dáng người Giang Dã đứng chờ ở một bên từ lâu, mắt cụp xuống. Lập tức như có một gáo nước lạnh dội thẳng vào người. Tiến không được, lùi cũng chẳng xong. Hắn lại ngẩng đầu, trông thấy tôi trước, rồi bước nhanh đến. Không còn vẻ cao ngạo tối qua, cũng chẳng có lửa giận như tôi tưởng. Mà là nụ cười như chưa hề có chuyện gì xảy ra: “Hứa Liên, đi ăn sáng với bạn trai em chứ?” Lông mày vốn ngang tàng giờ khẽ cong xuống, mang theo vài phần dịu dàng. Giống hệt lúc chúng tôi còn mặn nồng. Thế nhưng chính hắn đêm qua lại dễ dàng đem tôi đem đi đặt cược. Lúc này, tôi đã nghĩ quá rõ ràng rồi. Tôi có lẽ chẳng qua chỉ là trò tiêu khiển lúc bọn họ nhà giàu rảnh rỗi mà thôi. Cô bé Lọ Lem chỉ có kẻ ngốc mới mơ mộng. Vậy nên, tôi lắc đầu, mở miệng: “Xin lỗi, tôi không có bạn trai.” Nói xong, tôi định vòng qua hắn để vào ký túc. Nhưng hắn nhanh hơn, nắm chặt tay tôi, nhướng mày: “Em đang làm loạn cái gì vậy, Hứa Liên?” Tôi cau mày, quét mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới, không hiểu hắn làm sao có thể coi như chưa hề có chuyện gì. Đặc biệt là sau cuộc gọi tối qua. “Giang Dã, anh rõ ràng biết chuyện gì đã xảy ra tối qua, đúng không?” Biểu cảm hắn cứng lại một thoáng, rồi rất nhanh trở về bình thản. Một tay thậm chí còn thân mật chạm lên má tôi: “Liên Liên ngoan của anh như vậy, có thể xảy ra chuyện gì chứ?” “Vậy nên đừng chọc giận anh nữa, được không?” Tôi không chút do dự hất phăng tay hắn ra. Thật ra chuyện cuối cùng có xảy ra hay không, tôi cũng chẳng chắc. Nhưng nỗi phẫn uất dồn nén bấy lâu khiến tôi bật thốt: “Giang Dã, anh nên vui mới đúng.” “Vì tôi không ngoan như anh nghĩ đâu, chuyện cần làm thì tôi đã làm rồi.” “Chúng ta chia tay đi.” Tôi thấy rõ gương mặt đối diện thoáng tối sầm lại. Nhưng ngay sau đó, như thể đã nghĩ thông suốt điều gì, hắn lại bật cười: “Hứa Liên, em nghe được đúng không?” “Vậy nên giờ mới cố tình giận dỗi anh? Hả?” 10 Tôi không muốn phí lời với kẻ cố tình giả ngu, may mắn thay, giọng nói của bạn cùng phòng từ xa vang lên đã cứu tôi. “Hứa Liên, thầy có việc tìm cậu.” Tôi nhân cơ hội xoay người, chạy về phía cô ấy. Tiểu Thi – bạn cùng phòng của tôi – có chút hóng hớt, huých nhẹ khuỷu tay vào tôi: “Sao thế, hai cậu cãi nhau à?” “Hứa Liên, cậu không biết đâu, vị Thái tử gia ấy si tình lắm đấy, từ tối qua đến giờ vẫn đứng chờ ở đây.” “Kia kìa, nhìn đi, xe vẫn còn đậu đó…” Nói rồi, vừa đi cô ấy vừa liếc sang chiếc Lamborghini chói mắt đang đỗ bên đại lộ trong trường. Tôi vội ngắt lời khi thấy cô ấy còn định nói tiếp: “Không có, bọn mình chia tay rồi.” Tiểu Thi thoáng ngượng ngập, im lặng, ánh mắt nhìn tôi đầy kinh ngạc lẫn khó hiểu. Cũng đúng thôi, chuyện Giang Dã theo đuổi tôi năm đó, cả trường đều biết. Sau khi chúng tôi ở bên nhau, càng nhiều lời bàn tán rằng tôi chỉ là chim sẻ hóa phượng hoàng nhờ bám được vào cành cao. Trong mắt họ, một con chim sẻ như tôi lẽ ra nên bám chặt lấy cái cây đại thụ ấy mới phải. Có lẽ để chuyển đề tài, giọng Tiểu Thi lại vui vẻ trở lại, vỗ vai tôi: “Chuyện yêu đương chia chia hợp hợp là bình thường thôi, mình hiểu.” “Nhưng mà lần này thật sự là thầy cố vấn tìm cậu có việc đó, Hứa Liên, là tin tốt đấy nhé.” “Nghe nói là về học bổng mà cậu đã nộp đơn xin trước đây.” Bước chân tôi khựng lại, niềm vui hiếm hoi dâng lên nơi đáy mắt. Nếu nhận được học bổng này, tôi sẽ có cơ hội lớn để được bảo lưu nghiên cứu sinh. Con đường tương lai tươi sáng như ngay trước mắt, đến cả bóng mây u ám mang tên Giang Dã cũng trở nên nhỏ bé không đáng kể. Tôi nghĩ, có lẽ đây chính là cái gọi là tình trường thất ý, sự nghiệp đắc ý. Từ sau hôm đó, tôi vùi mình vào công việc đến quay cuồng. Ngoài việc chuẩn bị cho bảo lưu, tôi còn điên cuồng nhận thêm nhiều việc làm lễ tân, người mẫu sự kiện. Nhờ vậy giảm bớt gánh nặng viện phí, cộng thêm khoản tiết kiệm trước đây, tôi sắp gom đủ tiền để trả lại cho Giang Dã rồi. Mẹ khi còn khỏe đã dạy tôi: “Đừng bao giờ coi sự giúp đỡ của ai là điều hiển nhiên.” Có lẽ khi ấy tôi ngây thơ nghĩ rằng, trả lại hết số tiền này, tôi sẽ có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh Giang Dã. Vậy nên, cho dù hắn là bạn trai tôi, cho dù số tiền ấy đối với hắn chẳng đáng là bao, tôi vẫn ghi nhớ cẩn thận từng khoản hắn ứng trước cho chi phí y tế và phẫu thuật của mẹ, để một ngày nào đó trả đủ lại cho hắn. Giang Dã chưa từng biết điều này, hắn chỉ cho rằng tôi lúc nào cũng bận rộn. Nhưng giờ đây, tất cả đều không còn quan trọng nữa. Tôi chỉ muốn trả xong nợ, rồi chia tay, cắt đứt mọi quan hệ với hắn. May mắn thay, hôm nay quản lý công việc hào hứng thông báo tôi nhận được một hợp đồng lớn. Đó là buổi chụp quảng cáo cho sản phẩm mới của thương hiệu mỹ phẩm phong cách cổ điển nổi tiếng “Côn”. Bình thường, những hợp đồng chính thức như vậy chắc chắn không tới lượt một người mới như tôi – một cô gái vốn chẳng được xem là đại mỹ nhân. Nhưng quản lý nói phía nhãn hàng vừa ý với nét đẹp mang chút cổ điển trong tôi. Cũng chính vì lý do này mà trước đây ông ấy phá lệ ký hợp đồng với tôi. Vì vậy, tôi càng trân trọng cơ hội này. Khi đến phim trường, tôi mới biết dòng sản phẩm lần này lấy chủ đề chính là “Hoa sen”. Mà đó lại là loài hoa tôi yêu thích nhất. Khoác lên mình chiếc sườn xám thêu họa tiết hoa sen, ngồi giữa khung cảnh được dàn dựng tỉ mỉ, trong thoáng chốc tôi có ảo giác như bộ trang phục này là dành riêng cho mình vậy. Cho đến khi tôi mơ hồ cảm nhận được một luồng ánh mắt nóng bỏng quấn quanh mình. Ngẩng đầu lên, bóng dáng dựa vào tường trong góc tối lập tức khiến tôi biết, tất cả cảm giác ấy không phải là ảo giác. Chu Hướng Dự. Anh đứng đó, gương mặt ẩn trong làn khói thuốc lượn lờ, lúc sáng lúc tối. Chỉ còn lại đôi mắt đen thẳm, lạnh lùng sắc bén, ánh nhìn như lửa thiêu thẳng vào tôi. 11 Dưới áp lực nặng nề, tôi khó khăn lắm mới chịu đựng được nửa buổi chụp hình đầu tiên. Trong lúc nghỉ giải lao, vốn định giả vờ không nhìn thấy, nhưng cuối cùng tôi vẫn bị Chu Hướng Dự ép vào cầu thang sau sân khấu. Nói thật, tôi không ngờ sẽ gặp lại anh ta. Dù sao, từ lần đó đến nay, Chu Hướng Dự chưa từng tìm đến tôi nữa. Mà tôi, đối với một đại ca giới ngầm Hồng Kông như anh ta, chẳng qua chỉ là một món cược trong trò chơi, thậm chí còn là một món cược đã lợi dụng men rượu mà chiếm chút tiện nghi của anh ta. Tôi thật không thể nghĩ ra, còn có gì để lưu luyến. Trừ phi anh ta muốn tìm tôi để tính sổ. Nghĩ tới đây, cơ thể tôi không kìm được run rẩy. Cúi đầu, không dám lên tiếng. Trên đỉnh đầu, tiếng cười khẽ trầm thấp vang lên, hơi thở nóng bỏng lướt qua vành tai tôi: “Người nào đó trước kia bạo dạn lắm, sao bây giờ lại sợ hãi thế này?” “Anh đâu có ăn thịt người…” Miệng tôi nhanh hơn não, vô thức thốt ra: “Nhưng… nhưng anh thả người cho cá mập ăn.” “Thế nào, em sợ tôi sẽ ném em cho cá mập sao?” Chu Hướng Dự nhìn tôi đầy thú vị. Tôi cắn răng, cứng ngắc gật đầu. Anh ta bật cười, bàn tay thô ráp xoa nhẹ lên đỉnh đầu tôi: “Hứa Liên, bớt xem mấy phim xã hội đen tào lao đi.” “Bây giờ là xã hội pháp trị, tôi là người rất văn minh đấy.” “Nhưng—” Đột nhiên, anh cúi xuống, ngũ quan sắc bén như điêu khắc phóng đại trước mắt tôi: “Em cũng đừng có ỷ vào việc tôi văn minh mà tùy tiện bắt nạt tôi, hiểu không?” Giọng điệu rất nhẹ, nhưng lại khiến người ta rùng mình. Tôi lấy hết can đảm nhìn thẳng vào anh: “Tôi nào dám bắt nạt anh…” “Hử? Sao lại không dám. Tôi thấy bản lĩnh ngủ xong rồi trở mặt không quen biết của em cũng lớn lắm đấy.” Thì ra… quả nhiên đã xảy ra rồi sao… Nghĩ tới đây, mặt tôi đỏ bừng, lắp bắp đáp: “Vậy… vậy anh muốn tôi làm gì?” “Hứa Liên, em phải chịu trách nhiệm với tôi.” Môi mỏng của anh mấp máy trước mặt tôi, mà tôi lại cảm thấy như đang rơi vào ảo giác. Một đại ca giới ngầm hô mưa gọi gió, lại bảo một nữ sinh viên như tôi “phải chịu trách nhiệm với anh”? Tôi biết rõ bản thân không phải đại mỹ nhân, cũng chẳng có tiền tài, thậm chí còn đang gánh nợ. Có Giang Dã làm bài học trước mắt, tôi bỗng thấy mình tỉnh táo hơn bao giờ hết. Nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn lùi lại vài bước, nghiêm túc nói: “Chu Hướng Dự, tuy tôi không rõ vì sao anh lại đột nhiên có hứng thú với tôi, nhưng tôi nghĩ anh chắc cũng chỉ nhất thời mà thôi.” “Giống như Giang Dã vậy, rồi sau này anh cũng sẽ thấy tôi chỉ là một cô gái ngoan ngoãn, nhạt nhẽo, chẳng có gì thú vị cả.” “Cho nên, chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa…” Còn chưa kịp nói hết câu, một nụ hôn mãnh liệt đã chặn đứng môi tôi. Bàn tay rắn chắc đặt sau đầu tôi, so với bất kỳ lần nào trước đây còn dữ dội hơn, như muốn để lại dấu ấn khắc sâu. Hơi thở nồng đậm mùi nước hoa cổ điển quấn lấy từng nhịp thở của tôi, khiến hơi nóng lan tràn. Ký ức đêm đó ùa về như thủy triều. Cuối cùng, môi anh nhẹ nhàng chạm lên mí mắt tôi. Tôi mở mắt, ánh nhìn của anh sâu thẳm như vực: “Hứa Liên, quên nói với em” “Tôi không phải Giang Dã. Với bất cứ thứ gì, tôi chưa bao giờ chỉ coi là nhất thời, đặc biệt là đối với người tôi thích.” Rõ ràng biết người đàn ông trước mặt nguy hiểm như vực sâu. Thế nhưng tôi vẫn không cách nào khống chế được nhịp tim loạn nhịp, dồn dập như sóng triều. Trong cơn mơ hồ, tôi bỗng nhớ ra tin tức từng đọc được đâu đó: phía sau “Côn” – thương hiệu mỹ phẩm lần này – hình như nhà đầu tư cũng mang họ Chu…